L’imagination des enfants s’enflamme-t-elle encore devant un livre d’images? Et devant un rideau qui s’ouvre? À l’époque, les éditions Emme étaient convaincues de ces deux choses, au point de les superposer et de dédier une de leurs collections aux contes et légendes qui ont fini sur une scène d’opéra.

Ce Lohengrin en miniature, partagé avec une peintre et scénographe inoubliable, malheureusement disparue trop tôt, a précédé de deux ans un Lohengrin plus corpulent, écrit à l’occasion d’une mise en scène à la Scala et resté inédit.

Si par contre vous voulez rester
dans le monde des enfants...
Il fantasma di Canterville
Le Papiéroplane

Un opéra ne peut pas se raconter, l’esthétique nous l’apprend. Mais l’enfance (la nôtre, juste pour commencer), nous apprend, par contre, que les récits des plus grands et les livres illustrés peuvent nous mettre en contact avec un monde fatal et intègre et plein de fantaisie, en attente de la musique que nous voudrions écouter nous aussi...

(...) Mara Cantoni nous raconte l’histoire, mais vraiment l’histoire telle qu’on la vit sur scène, avec les lumières, les décors, le sens mystérieux du plateau, et surtout avec la musique de Wagner...

(Lorenzo Arruga,
Il Giorno, 30 décembre 1979)